Рождество

Рождество Христово является одним из самых главных  праздников мира. Его отмечают в более 100 странах мира. В Европе и США этот праздник отмечают 24 декабря. В канун праздника (сочельник) соблюдается строгий пост. В этот день принято употреблять в пищу сочиво – пшеничные (ячменные) зерна сваренные с добавлением меда. С появлением на небе первой звезды пост заканчивался. Вечером принято обращаться к ветхозаветным пророчествам, связанным с рождением Спасителя. В соборах проводят три рождественских богослужения (в полночь, на заре, днем – в честь Рождества Христа в лоне Бога Отца, во чреве Богоматери и в душе каждого человека). Начиная с XIII века, в храмах появился обычай устанавливать ясли с фигуркой младенца Иисуса для поклонения, со временем этот обычай перешел в дома христиан. В католических странах в праздничные дни колядует: молодежь ходит по домам с песнопениями и танцами, читает стихи и взамен получает подарки. Все веселятся и радуются, наряжаются в костюмы, одевают маски. И хотя церковь не очень благосклонно относилась к коляде, относя этот обряд к языческим праздникам, народ до сих пор с удовольствием колядует. В рождественский вечер в домах зажигали свечи, разводили огонь в каминах, зажигая «рождественское полено» читали молитву, вырезая на полене крест, полено посыпали зерном, поливали вином и медом, и обращаясь к нему как живому существу, пили в его честь вино. Перед праздничной трапезой подавали «рождественский хлеб», освященный в храмах и поздравляли друг друга с праздником. В Германии зародился обычай устанавливать ель или сосну в домах как символ райского древа. Затем, обычай наряжать елку распространился по всей Центральной и Северной Европе. В праздничные дни принято ходить друг к другу в гости, дарить подарки, открытки.