Механизм переноса

У клещей возможна передача вируса КЭ между особями, находящимися на разных стадиях развития, а также трансовариальный перенос (от оплодотворенной самки к яйцам). У вылупившихся личинок зараженность вследствие трансовариального переноса колеблется от 0,1% до 25%. Обычно личинки и нимфы становятся инфицированными при питании кровью хозяев- вирусоносителей и передают вирус на стадиях нимфы или имаго другому теплокровному позвоночному. У самих клещей болезнь не развивается.
Став однажды инфицированным, клещ носит вирус всю свою жизнь. В период, предшествующий линьке, вирус в клещах размножается и поражает практически все его органы.
После прикрепления к хозяину может пройти 12 часов, пока клещ не начнет сосать кровь. На человеке клещи предпочитают нападать на покрытую волосяным покровом область головы, уши, локтевые и коленные суставы, руки и ноги. С помощью хелицеры пробуравливается или прокалывается эпидермис, после чего внутрь вводится гипостом, в котором находится пищеварительный тракт. Для того, чтобы закрепиться на ткани хозяина, на гипостоме имеются загнутые назад шипы. Из секреторных желез выделяюся цементирующие вещества, вызывающие разрушение клеток. Благодаря анестезирующему действию слюны клеща, в которой содержатся анальгетики, противовоспалительные вещества и антикоагулянты, процесс присасывания не вызывает боли и часто проходит незаметно для хозяина.
Клещи сосут кровь максимум 15 минут. Вирус КЭ передается хозяину со слюной инфицированного клеща; одновременоо с этим вирус, находящийся в ткани хозяина, поступает с высосанной кровью в кишечник клеща. Этого времени клещу хватает, чтобы передать инфекцию. Для передачи вируса может быть вполне достаточным даже кратковременного сосания тканевой жидкости самцом.